The Bodhisatta as a Merchant

ව්‍යාපාරිකයාගේ කතාව

ගංගා නදිය අසබඩ පිහිටි සමෘද්ධිමත් නගරයක, ධනවත් හා ගෞරවනීය වෙළෙන්දෙකු වාසය කළේය. ඔහු බෝසතාණන් වහන්සේගේ අතීත භවයක් වූ අතර, ඔහුගේ නම ධර්මපාල විය. ධර්මපාල ඉතාමත් අවංක, ධාර්මික හා ත්‍යාගශීලී විය. ඔහු සිය వ్యాපාරය ධර්මය අනුව කළ අතර, කිසි දිනෙක අන් අය රවටා ධනය උපයා ගත්තේ නැත. ඔහුගේ වෙළඳාම ඉතා සාර්ථක වූ අතර, ඔහු නගරයේ වඩාත්ම ගෞරවනීය පුද්ගලයන්ගෙන් කෙනෙකු විය. ඔහු දුප්පතුන්ට, අනාථයන්ට සහ අසරණයන්ට නිරන්තරයෙන් උපකාර කළ අතර, ඔහුගේ ධනයෙන් වැඩි කොටසක් දානය සඳහා යොදා ගත්තේය.

එක් දිනක්, ධර්මපාලගේ නගරයට ආසන්නයේ පිහිටි ගම්මානයක දරුණු නියඟයක් ඇති විය. වැසි නොවැටී, ගංගා නදියේ ජල මට්ටම සීඝ්‍රයෙන් පහත වැටුණි. හේන, කුඹුරු සියල්ලම වියළී ගිය අතර, මිනිසුන්ට පානය කිරීමට පවා ජලය හිඟ විය. ගම්වාසීන් දැඩි දුෂ්කරතාවයකට පත්වූහ. ආහාර හිඟ විය. මිනිසුන් සාගතයෙන් පෙළෙන්නට වූ අතර, ඔවුන්ගේ මුහුණු වල බලාපොරොත්තුවක් නොපෙනුණි. ධර්මපාල මේ දුක අසා, ඔහුගේ හදවත කැඩී ගියේය. ඔහුට සිය සගයන් මේ විපතින් මුදවා ගැනීමට අවශ්‍ය විය.

ධර්මපාල සිය ධනයෙන් කොටසක් යොදා, ඈත ප්‍රදේශවලින් ජලය ගෙන්වා, ගම්වාසීන්ට බෙදා දුන්නේය. එහෙත්, නියඟය දිගින් දිගටම පැවතිණි. ජලය සැපයීම පමණක් ප්‍රමාණවත් නොවීය. මිනිසුන්ට ආහාර අවශ්‍ය විය. ධර්මපාල තීරණය කළේ, තමාගේ සියලු ධනය මේ අසරණයන්ට උපකාර කිරීමට යොදා ගන්නා බවයි. ඔහු සිය සියලු රන්, රිදී, වස්ත්‍ර, සහ වටිනා භාණ්ඩ විකුණා, ධාන්‍ය, සහ ආහාර ද්‍රව්‍ය මිල දී ගත්තේය. ඔහු සිය ධනයෙන් සෑදු ආහාර තොග, නියඟයෙන් පීඩාවට පත්වූ ගම්මාන වෙත යැව්වේය. 'මේ ආහාරය ගන්න,' ඔහු පණිවිඩයක් යැව්වේය. 'බිය නොවන්න. ධර්මය අපව රැකවරණය කරයි.'

මෙය දුටු ධර්මපාලගේ ඊර්ෂ්‍යා සහගත ඥාතියෙකු, ධර්මපාලට ඊර්ෂ්‍යා කළේය. ඔහු ධර්මපාලගේ ත්‍යාගශීලී බව දුටු විට, ඔහුට ධර්මපාලට විරුද්ධව කුමන්ත්‍රණය කිරීමට සිතිණි. ඔහු ධර්මපාලගේ ධනය සූරා ගැනීමට සැලැස්සුවේය. ඔහු ධර්මපාල වෙත ගොස්, 'සහෝදරයා,' ඔහු කීවේය. 'ඔබ මේ දුප්පතුන්ට මෙතරම් ධනයක් දෙන්නේ ඇයි? අපගේ ධනය අපට අවශ්‍ය නොවේද?' ධර්මපාල සන්සුන්ව පිළිතුරු දුන්නේය. 'මගේ ධනය අනුන්ගේ දුක නිවා ගැනීමට උපකාරී නම්, එය මට මහත් සතුටකි.'

ඥාතියා ධර්මපාලට නොයෙකුත් දේ කියා, ඔහුට ධනය ඉතිරි කර ගැනීමට බල කළේය. එහෙත් ධර්මපාල ඔහුගේ අදහස වෙනස් කළේ නැත. අවසානයේ, ඥාතියා ධර්මපාලට විරුද්ධව රජු වෙත ගොස්, ධර්මපාල තමාගේ ධනය අපතේ හරින බවට චෝදනා කළේය. රජු ධර්මපාලට කැඳවා, විමසා සිටියේය. 'ව්‍යාපාරිකයා,' රජු කීවේය. 'ඔබට ධනය රැස් කිරීමට නොහැකිද? ඔබ දුප්පතුන්ට මෙතරම් ධනයක් දෙන්නේ කුමක් නිසාද?' ධර්මපාල හිස නමා පිළිතුරු දුන්නේය. 'මහරජ, මාගේ ධනය මාගේ සතුටට හේතුවක් නොවෙයි. මාගේ සතුට නම්, මාගේ ධනය අන් අයගේ දුක නිවා ගැනීමට උපකාරී වීමයි. ධර්මය මාර්ගයෙන් උපයාගත් ධනය, ධර්මය මාර්ගයෙන් බෙදා දීම මාගේ යුතුකමයි.'

රජු ධර්මපාලගේ අවංකකම හා ත්‍යාගශීලී බව දුටු විට, ඔහු පුදුමයට පත් විය. ඔහු ඥාතියාට දඬුවම් කර, ධර්මපාලට සිය ධනය ධර්මය අනුව බෙදා දීමට අනුමැතිය දුන්නේය. ධර්මපාල ඔහුගේ ධනයෙන් දිගටම දුප්පතුන්ට, අනාථයන්ට, සහ අසරණයන්ට උපකාර කළේය. ඔහු ගම්මාන වලට පාසල්, රෝහල්, සහ ජල මාර්ග ඉදිකළේය. ඔහුගේ ත්‍යාගශීලී බව නිසා, ඔහු මිය ගිය පසු, ඔහුට ස්වර්ගයේ උසස් ස්ථානයක් හිමි විය. ඔහුගේ කතාව අදටත් ධර්මයේ වැදගත්කම සිහිපත් කරයි.